directives et tolérances

Les recommandations canadiennes sur la qualité de l'eau comprennent des normes nationales et provinciales/territoriales. Conseil canadien des ministres de l'environnement (CCME) et Environnement et Changement climatique Canada (ECCC) établir des lignes directrices nationales pour protéger la vie aquatique, l’eau potable et l’utilisation de l’eau à des fins récréatives.

Toutefois, les provinces et les territoires ont leurs propres lignes directrices, qui peuvent être plus ou moins strictes ou plus spécifiques à une région. Dans certains cas, les lignes directrices datent de plus de 20 ans ou sont inexistantes pour certains paramètres, notamment les contaminants. En l'absence de lignes directrices provinciales ou territoriales, les normes du CCME et fédérales servent de référence par défaut.

Pour rendre les lignes directrices sur la qualité de l’eau plus accessibles, nous les avons compilées dans une feuille de calcul conviviale, vous aidant à les appliquer facilement à vos propres évaluations.

Les invertébrés benthiques sont largement utilisés comme bioindicateurs pour évaluer la qualité de l'eau. Les différentes espèces présentent des tolérances variables à la pollution, avec des scores de sensibilité généralement compris entre 0 (très sensible) et 10 (très tolérant).

Pour l’évaluation de la santé de l’eau douce, les valeurs de tolérance ont été attribuées principalement au niveau de la famille, en utilisant des ensembles de données bien établis tels que Indice biotique de Hilsenhoff (HBI) et les valeurs de tolérance régionales de l'EPA. TCes scores aident à classer les cours d’eau en fonction de leur état écologique.

Étant donné que les différences régionales influent sur la composition des espèces, les valeurs de tolérance ont été ajustées pour certains bassins versants canadiens, au besoin. Cependant, dans les zones nordiques et certaines régions centrales, l'indice HBI s'est avéré moins fiable, car les espèces adaptées au froid présentent naturellement des scores de tolérance plus élevés, ce qui peut fausser la santé de l'écosystème.

Par souci de transparence, ces scores de tolérance et ces méthodologies ont été compilés dans une feuille de calcul accessible pour faciliter les évaluations indépendantes de la qualité de l’eau.